美國萊斯大學(xué)（Rice University）的一支科研團(tuán)隊(duì)，正在嘗試用活的微生物細(xì)胞替代硅片，打造新一代高性能計(jì)算機(jī)。這一項(xiàng)目已獲得美國國家科學(xué)基金會(huì)（NSF）199萬美元資助，研究周期為四年?？茖W(xué)家們認(rèn)為，這項(xiàng)探索或?qū)氐赘淖內(nèi)祟悓?duì)“電腦”的定義。
與此同時(shí)，人工智能產(chǎn)業(yè)格局也在現(xiàn)實(shí)世界發(fā)生劇烈變動(dòng)，從實(shí)驗(yàn)室內(nèi)到實(shí)驗(yàn)室外，未來計(jì)算的圖景正在重塑。
科研：將微生物細(xì)胞當(dāng)作微型處理器
據(jù)項(xiàng)目負(fù)責(zé)人、萊斯大學(xué)教授馬修·貝內(nèi)特介紹，團(tuán)隊(duì)計(jì)劃將每個(gè)微生物細(xì)胞當(dāng)作一個(gè)微型處理器。他在接受校方新聞網(wǎng)站采訪時(shí)表示：“微生物本身就是出色的信息處理器，我們正在研究如何把它們連接成能夠展現(xiàn)智能特征的網(wǎng)絡(luò)?！必悆?nèi)特補(bǔ)充道：“通過把生物學(xué)與電子學(xué)結(jié)合，我們希望創(chuàng)造出一種全新的計(jì)算平臺(tái)，它能夠適應(yīng)、學(xué)習(xí)，并對(duì)環(huán)境作出回應(yīng)。”
這種研究方式屬于不斷發(fā)展的生物計(jì)算領(lǐng)域?？茖W(xué)家嘗試?yán)梦⑸锖蛯?shí)驗(yàn)室培養(yǎng)的腦細(xì)胞等活體系統(tǒng)執(zhí)行計(jì)算任務(wù)。與傳統(tǒng)計(jì)算機(jī)在運(yùn)行人工智能系統(tǒng)時(shí)的高能耗相比，生物計(jì)算機(jī)有望以更低能耗完成復(fù)雜運(yùn)算。其中，萊斯大學(xué)的研究特別聚焦于微生物，因?yàn)樗鼈円揽炕瘜W(xué)和電信號(hào)進(jìn)行交流，非常適合構(gòu)建互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)。
為實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，研究團(tuán)隊(duì)計(jì)劃采用連續(xù)培養(yǎng)系統(tǒng)來保持微生物的活性與健康，并將這些微小的活細(xì)胞與電子電路連接起來，使其逐步具備學(xué)習(xí)和模式識(shí)別能力，就像一個(gè)簡化的大腦。這種方法可能成為推動(dòng)現(xiàn)實(shí)應(yīng)用的重要一步，未來可用于醫(yī)療檢測、污染監(jiān)測以及智能傳感器等領(lǐng)域。
研究還提出了一個(gè)新穎的設(shè)想：將細(xì)胞打造成“活體生物傳感器”，作為微小的探測器來識(shí)別疾病跡象或環(huán)境中的有害化學(xué)物質(zhì)。一旦捕捉到目標(biāo)，它們就能發(fā)送電子信號(hào)，比常規(guī)機(jī)器更迅速、更精準(zhǔn)。通過自然與科技的結(jié)合，這些“活體計(jì)算機(jī)”未來或?qū)⒃谔嵘祟惤】岛捅Ｗo(hù)環(huán)境方面發(fā)揮作用。貝內(nèi)特表示：“除了診斷和監(jiān)測，活體計(jì)算機(jī)或許有一天還能以超越傳統(tǒng)機(jī)器的方式進(jìn)行適應(yīng)與進(jìn)化?！?/p>
此外，該項(xiàng)目還涉及倫理與公眾理解層面的考量。研究人員將探究社會(huì)可能采取的監(jiān)管方式，以及公眾對(duì)可編程活體系統(tǒng)的反應(yīng)。
產(chǎn)業(yè)：人工智能巨頭在印度快速擴(kuò)張
除了實(shí)驗(yàn)室里的前沿探索，人工智能產(chǎn)業(yè)格局也在現(xiàn)實(shí)世界發(fā)生劇烈變動(dòng)。OpenAI正加快在印度的擴(kuò)張步伐，讓印度已成為其旗艦產(chǎn)品ChatGPT的關(guān)鍵市場之一。目前，印度不僅是OpenAI旗艦應(yīng)用下載量最大的市場，用戶活躍度在過去一年內(nèi)增長了四倍，也穩(wěn)居其全球第二大市場。為進(jìn)一步擴(kuò)大用戶基礎(chǔ)，OpenAI推出了定價(jià)約4.6美元/月的ChatGPT Go，試圖以更親民的價(jià)格吸引更多本地用戶。
在基礎(chǔ)設(shè)施層面，OpenAI計(jì)劃在印度建設(shè)一個(gè)容量至少1吉瓦的數(shù)據(jù)中心，這是其高達(dá)5000億美元的“Stargate”全球AI基礎(chǔ)設(shè)施計(jì)劃的一部分。同時(shí)，公司已在印度完成法律注冊(cè)，并計(jì)劃在德里設(shè)立首個(gè)辦公室，以便更深入地介入當(dāng)?shù)厥袌觥?/p>
無論是生物計(jì)算機(jī)在實(shí)驗(yàn)室中的突破，還是OpenAI的快速擴(kuò)張，都說明未來計(jì)算的圖景正在重塑。這種變革并非憑空而來，過去幾十年，人們的生活始終依賴硅芯片、導(dǎo)線和金屬電路構(gòu)成的計(jì)算機(jī)，但隨著人工智能的發(fā)展和算力需求的激增，科學(xué)界一直在尋找新的可能性和新的產(chǎn)業(yè)增長地。
紅星新聞?dòng)浾?范旭 實(shí)習(xí)記者 楊詩柔
