▲青蛙蝌蚪化石
在阿根廷，古生物學家發(fā)現(xiàn)了生活在1.6億年前侏羅紀中期的青蛙蝌蚪化石。這是迄今為止已知最古老的蝌蚪化石，預計將對青蛙和蟾蜍的早期進化過程提供重要見解。
當?shù)貢r間30日，阿根廷布宜諾斯艾利斯的邁蒙尼德大學教授瑪麗安娜·楚利弗團隊在期刊《自然》（Nature）上發(fā)布了這項研究，指出他們在阿根廷南部的巴塔哥尼亞地區(qū)發(fā)現(xiàn)了滅絕物種Notobatrachus degiustoi這一青蛙種類的蝌蚪化石。
▲概念圖
研究者們在文章中估計，這個化石的年齡在1.61億年至1.68億年之間，比之前的紀錄保持者早了約3000萬年。團隊分析了在侏羅紀中期地層中發(fā)現(xiàn)的保存完好的蝌蚪化石。分析顯示，這塊化石的蝌蚪體長達15.24厘米，保存了頭部、身體大部分、眼睛，甚至一些神經(jīng)的細節(jié)。
▲模型圖
研究團隊指出，現(xiàn)存蝌蚪在形態(tài)和生態(tài)上有極大的多樣性，但由于缺乏白堊紀之前的化石，它們的起源和早期進化過程一直是個謎。研究人員指出，這塊蝌蚪化石處于青蛙變態(tài)發(fā)育過程的晚期階段，并具有過濾水中食物顆粒的結(jié)構(gòu)“腮系統(tǒng)”。這表明現(xiàn)代蝌蚪的關(guān)鍵特征可能在1.6億年前的早期無尾目中已開始演化。
研究團隊表示，這一化石是目前已知最古老的蝌蚪化石。其大部分器官和軟組織保存狀態(tài)較好，能幫助科學家了解蝌蚪的生活方式和飲食習慣，這一發(fā)現(xiàn)對揭示無尾目動物的變態(tài)發(fā)育過程和早期進化過程具有重要意義。
紅星新聞記者 鄧紓怡
