[摘要]怎么平衡價值觀和商業(yè)化？這是個問題。
作者：饒文怡
當李飛飛在2017年12月被谷歌任命為AI中國中心的負責人時，不少人都期望，這位出生在中國大陸的學者能夠帶領谷歌的AI業(yè)務再向上走一個臺階。
原因很簡單：李飛飛在行業(yè)中的履歷足夠光鮮。加入谷歌之前，她已經(jīng)是斯坦福大學計算機科學系的終身教授、斯坦福大學人工智能實驗室的主任，她在普林斯頓大學所啟動的ImageNet項目，也已經(jīng)成為目前世界上最大的圖像識別數(shù)據(jù)庫。
但就是這么一位AI領域的領軍人物，在谷歌還不滿兩年之后，卻有可能要淡出公司業(yè)務管理。
谷歌方面的回應讓人挑不出毛?。豪铒w飛加入谷歌時，利用的是大學特批的“學術假期”，如今學術假期即將完結，她理應回到大學繼續(xù)任教。
“未來，李飛飛計劃長期繼續(xù)在谷歌云部門工作，但當她在斯坦福大學的休假結束后，她花在谷歌的時間將會減少?！惫雀柙诼暶髦蟹Q。
另一種說法則是，李飛飛的離開和谷歌近期陷入的技術道德爭議有關。
事情要追溯到今年3月。
一則有關谷歌和美國五角大樓達成合作的消息不脛而走。合作的具體內(nèi)容是，谷歌利用AI為五角大樓開發(fā)無人機相關技術，例如利用無人機在全球范圍內(nèi)拍攝數(shù)以百萬計的照片，并進行數(shù)據(jù)分析等。雙方的合作從2017年9月開始達成。
這一消息很快在谷歌內(nèi)部引發(fā)了軒然大波。不少員工認為，谷歌參與這次合作，會導致技術被應用于戰(zhàn)爭之中，從而違背谷歌的“不作惡”道德標準。一個由9名員工組成的小團體開始在公司內(nèi)大力宣傳這次合作的不合理性，他們拒絕參與到這次合作的技術開發(fā)之中，并呼吁其他員工加入到抗爭的行列。
最后，一封數(shù)千員工簽名的請愿信被送到了公司CEO皮查伊的手中，要求谷歌終止和五角大樓的合作。一些員工更是以請辭來作為對抗的手段。
6月初，員工們的抗爭似乎收到了成效。谷歌云服務的CEO戴安·格林在一次內(nèi)部會議上宣布，谷歌將會在當下這份合約于2019年到期后，停止和五角大樓的合作。
看上去這是一次員工的勝利，但從事態(tài)的發(fā)展來看，他們絕不是完勝的一方。
在今年5月，有不少媒體發(fā)現(xiàn)，“不作惡”這個長期以來被奉為圭臬的谷歌非官方座右銘，已經(jīng)在谷歌的公司行為準則中被悄悄刪除。在更新后的準則之中，“不作惡”僅僅在條文的最后被簡單提及了一下。
此外，皮查伊也在本月早些時候發(fā)表了署名題為《AI at Google: our principles》的文章，列出7條指導原則，闡述谷歌在研發(fā)和使用AI時將遵循的目標。
這幾條指導原則包括“對社會有益”、“避免制造或加強不公平的偏見”、“建立并測試安全性”、“對人負責”、“納入隱私設計原則”、“堅持科學卓越的高標準”，以及規(guī)定了AI的使用范圍。皮查伊提到，谷歌不會在會造成傷害、武器、違法收集信息等領域使用AI技術。
指導原則中并沒有明確表示，谷歌之后不會和官方組織達成技術方面的合作。和底層員工的群情激昂相比，谷歌高層對于這類合作的態(tài)度較為模棱兩可——對于谷歌來說，和官方進行合作，無疑會帶來更大的潛在市場。
員工和高層之間的對立因而暗中形成。李飛飛也難免在其中被波及。她與其他高層的對話電郵在近期被泄露，她在其中提到，谷歌應當盡可能地避免談及AI和武器和國防技術的聯(lián)系，她本人也會盡一切可能保密，以保護公司的形象。
一直以來，李飛飛都在公開場合表示，AI技術的使用應當民主化、人性化，而這封郵件中泄露出的內(nèi)容卻讓她蒙上和谷歌高層“同流合污”的陰影。
盡管目前不能肯定李飛飛的淡出與這一事件有直接關系，但不可否認的是，谷歌正面臨嚴肅的技術倫理道德考驗。
對于谷歌的部分員工而言，“不作惡”已經(jīng)成為了他們心目中的行事標準。這條形成于1999年的非官方行為準則要求員工不把利益作為工作的主要驅動力，而是要保持誠實和正直。
換言之，技術在谷歌的價值觀中理應是一個中立的存在，這一準則也和谷歌乃至硅谷地區(qū)盛行的工程師文化相符。
然而控制企業(yè)前行的，始終是企業(yè)家們。在考慮企業(yè)的發(fā)展過程中，僅僅依靠著技術本身的中立性無疑是不足夠的。
于是，在過往的多年中，谷歌有違“不作惡”原則的事例多次出現(xiàn)。幾年前，谷歌就曾經(jīng)因為投放假藥廣告而被美國司法部處以5億美元的罰款；在近年的“斯諾登事件”及美國總統(tǒng)大選中，也接連爆出谷歌參與信息操縱或與美國政府合作的傳言。
如今，和軍方的合作也被加入了谷歌的“作惡清單”上。
這些事實不僅使谷歌的商業(yè)倫理和價值觀遭到了外界的質(zhì)疑，也引起了內(nèi)部員工的反感。在這次五角大樓合作事件中，一位選擇離職的工程師就表示，谷歌的價值觀已經(jīng)發(fā)生了變化，而這正是迫使他選擇離開的主要原因。
隨著合同細節(jié)不斷披露，谷歌和五角大樓的合作內(nèi)容已逐漸浮出水面。根據(jù)Business Insider的報道，這次合作僅僅會給谷歌帶來900萬美元的報酬，但從長遠來看，如果這個項目合作順利，可能會成為谷歌敲開美國政府大門的敲門磚——按照原定的規(guī)劃，谷歌本來打算和相關部門展開進一步合作，獲取一個名為“JEDI”的項目機會，這個協(xié)議的價值可能會超過100億美元。
如何從技術中恰當?shù)孬@取收益，對于互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)來說，一直是一個問題。此前在國內(nèi)，百度就因為搜索競價排名引發(fā)了廣泛的社會風波，市值也一度遭受重挫。
谷歌在技術變現(xiàn)方面，無疑比百度棋高一著——它避開了極具爭議性的社會領域，選擇了更為隱秘的政府合作，即便遭到道德方面的質(zhì)疑，企業(yè)自身也有回轉的余地。
今天的硅谷，已經(jīng)不再是極客精神的體現(xiàn)。谷歌悄然放棄“不作惡”準則，只是企業(yè)價值觀開始轉變的一個跡象，在未來，或許我們會看到一個截然不同的信息巨頭。
