出品|網(wǎng)易科學(xué)人欄目組 翟中超
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圖注：眉毛究竟有什么用？（圖/愛德華多·穆諾斯·阿爾瓦雷斯）
除了秀眉畫眉植眉讓自己更加好看外，一般沒人認(rèn)真考慮過眉毛的作用。為什么眼睛上面會(huì)長(zhǎng)兩道眉毛？這話問得像是白癡，但我們的靈長(zhǎng)類祖先滿臉都是毛，按說不缺毛發(fā)?。〉诤髞淼倪M(jìn)化中，為什么臉上的毛消退了而眉毛卻留了下來？
你一年級(jí)的老師可能會(huì)這樣解釋：眉毛可以防止灰塵雜質(zhì)進(jìn)入眼睛。但這個(gè)答案完整嗎？是不是還有其他原因？近期發(fā)表在《自然：生態(tài)學(xué)與進(jìn)化》期刊上的一項(xiàng)新研究給出了新的解釋：眉毛是我們交流時(shí)的重要符號(hào)，正是眉毛使我們?nèi)祟愓紦?jù)了進(jìn)化上的優(yōu)勢(shì)！
我們最親近的古人類祖先尼安德塔人以及丹尼索瓦人的眉脊很突出，而智人的額頭眉骨處更平緩光滑，兩者對(duì)比一下，智人的眉脊要小、位置要高。這樣一來智人就能移動(dòng)眉毛來進(jìn)行微妙的交流。讀者可以腦補(bǔ)“眉飛色舞”的畫面。眉毛的動(dòng)作傳達(dá)出的表情通常是友好信息較多而攻擊信息較少。研究人員表示眉毛交流幫助智人建立了更大的社會(huì)網(wǎng)絡(luò)，這就使智人在生存游戲中最終占據(jù)了上風(fēng)！
圖注：左側(cè)是現(xiàn)代人的頭骨，右側(cè)是羅德西亞人的頭骨。很明顯，后者的眉脊更突出。（圖/保羅·奧希金斯教授/英國約克大學(xué)）
英國約克大學(xué)的研究人員進(jìn)行該項(xiàng)研究以調(diào)查眉毛的問題。約克大學(xué)的解剖學(xué)教授保羅·奧希金斯負(fù)責(zé)領(lǐng)導(dǎo)這個(gè)研究項(xiàng)目。奧希金斯和同事利用3D工程軟件模擬出古代原始人海德堡人的頭骨。海德堡人大約在60萬到20萬年前出現(xiàn)在地球上。研究借用的頭骨化石來自英國自然歷史博物館，該館還以羅德西亞人化石著稱。當(dāng)今許多專家認(rèn)為發(fā)現(xiàn)于非洲的羅德西亞人也是屬于海德堡人的一支。研究人員建立了頭骨化石的電腦化模型并借此研究他們的眉脊。
里卡多·戈迪尼奧博士也參與了這項(xiàng)研究，他在一份新聞稿中對(duì)該研究的結(jié)果做了解讀?！拔覀兡M了不同位置的牙齒的咬合力量，我們發(fā)現(xiàn)咬合力作用到眉脊的張力很小。然后我們把頭骨模型上眉脊去掉，發(fā)現(xiàn)咬合時(shí)對(duì)臉部的其他部位也沒有影響?！备甑夏釆W說道。這個(gè)測(cè)試很簡(jiǎn)單，但是意義重大，因?yàn)榕懦藘蓚€(gè)主流理論：第一個(gè)理論是突出的眉脊能夠穩(wěn)定頭骨；第二個(gè)理論是眼窩和腦殼交界空間需要有突出的眉脊來進(jìn)行填充。
兩個(gè)生物學(xué)理論都被排除了，剩下的理論就是“眉脊是社會(huì)交往的一種形式”。特別是在其他物種中，雄性會(huì)使用這以特征來顯示自己的優(yōu)勢(shì)，還能借此在交配季節(jié)戰(zhàn)勝潛在的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。讀者也可再腦補(bǔ)一下“眉飛色舞”的畫面。舉個(gè)例子，想想鹿的鹿角，想想它們是如何使用鹿角與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手打架的。在過去的10萬年里，特別是在過去的2萬年里，我們的生活方式從狩獵采集轉(zhuǎn)為農(nóng)耕，我們的臉部不僅沒有長(zhǎng)得更具威脅性，反而變得更小更柔和了。
圖注：海德堡人模型。（圖/美國史密森尼自然歷史博物館）
考古學(xué)家彭尼·斯皮金斯博士是該論文的合著者。所有的其他原始人類物種都滅絕了，只有我們不僅幸存下來，而且發(fā)展的還很繁榮。彭尼博士認(rèn)為我們的崛起是由于卓越的人際交往在起作用。社會(huì)交往幫助我們更好地連接并組成了更大的社會(huì)網(wǎng)絡(luò)。此處的社會(huì)網(wǎng)絡(luò)顯然不是扎克伯格建立的社交網(wǎng)絡(luò)。
“眉毛可以動(dòng)，這使我們能夠表達(dá)更復(fù)雜的情感。同理我們也能通過眉毛感知他人的情緒。眉毛的作用在跨文化中也可進(jìn)行，比如對(duì)社會(huì)互動(dòng)的贊同和開放心里就能通過眉毛動(dòng)作看出來，比如眉毛動(dòng)作還可以表達(dá)同情心?！迸砟嵩谛侣劯逯羞@樣說道。
然后彭尼繼續(xù)說道，通過觀察眉毛的微小動(dòng)作可以有助于識(shí)別別人說的是真是假。還有研究表明，受到肉毒桿菌素侵害的人眉毛的運(yùn)動(dòng)會(huì)受到限制，他們理解他人眉部信息的能力也會(huì)較差。比起其他現(xiàn)已滅絕的人族，我們現(xiàn)代人的社交得到了眉毛的幫助。
尼安德塔人很能跑，運(yùn)動(dòng)能力很強(qiáng)。但是你以為尼安德塔人就是因?yàn)槊济牟蛔愣鴾缃^的嗎？你對(duì)尼安德塔人的滅絕有什么想法嗎？
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