一件采集于內(nèi)蒙古自治區(qū)阿拉善左旗的早白堊世恐龍標(biāo)本被認(rèn)定為竊蛋龍類恐龍新類群——百年鴛鴦龍。這一最新研究成果近日發(fā)表在了國(guó)際學(xué)術(shù)期刊《白堊紀(jì)研究》上。
這一研究由中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所徐星研究團(tuán)隊(duì)和內(nèi)蒙古自然博物館合作完成。
2021年夏天，研究人員在阿拉善左旗毛兒圖—大水溝野外科學(xué)考察活動(dòng)中發(fā)現(xiàn)了百年鴛鴦龍化石。化石標(biāo)本包含2個(gè)埋藏在一起的個(gè)體，其中正型標(biāo)本包括部分椎骨、肋骨，部分肩帶、前肢，較完整的腰帶及部分后肢；歸入標(biāo)本則包括不完整的頭部，腹面暴露的部分背椎、薦椎與腰帶，及部分后肢。
內(nèi)蒙古自然資源廳黨組成員、副廳長(zhǎng)白慧君介紹，由于化石標(biāo)本中包含2個(gè)個(gè)體，令人想起“得成比目何辭死”的鴛鴦，故以“鴛鴦”作為屬名；種名“百年”則為紀(jì)念竊蛋龍類恐龍命名一百周年。
經(jīng)研究對(duì)比發(fā)現(xiàn)，百年鴛鴦龍形態(tài)學(xué)特征組合區(qū)別于其他已知的竊蛋龍類成員，代表了一個(gè)較小型的竊蛋龍類新類群。其體長(zhǎng)不足1米，有一雙長(zhǎng)長(zhǎng)的后腿，是一種靈巧的小恐龍。該化石中還保存有精美的胃石，證明這種恐龍生前和現(xiàn)代很多鳥類一樣，會(huì)吞食小石子儲(chǔ)存在消化道中，幫助研磨食物，這些胃石的保存為了解恐龍生態(tài)習(xí)性提供了新證據(jù)。
中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所博士郝明澤說(shuō)，竊蛋龍類是一類與鳥類關(guān)系比較近的獸腳類恐龍，具有十分獨(dú)特的身體構(gòu)造和筑巢行為。研究竊蛋龍類恐龍對(duì)理解非鳥獸腳類恐龍向鳥類演化的過程，以及中生代恐龍形態(tài)和生態(tài)的多樣性具有重要意義。
毛兒圖地區(qū)的化石發(fā)掘工作始于1959年，此前已研究并命名了鯊齒龍類的毛兒圖鯊魚齒龍，禽龍類的戈壁原巴克龍和甲龍類的屈眼戈壁龍。百年鴛鴦龍是這一化石點(diǎn)命名的第四種恐龍。這一發(fā)現(xiàn)說(shuō)明毛兒圖地區(qū)在早白堊世晚期不僅生存有大型恐龍，同時(shí)也有竊蛋龍類這樣占據(jù)獨(dú)特生態(tài)位的小型似鳥恐龍，為了解當(dāng)時(shí)的恐龍生態(tài)多樣性提供了新的視角。（記者哈麗娜）
