中國(guó)青年報(bào)客戶(hù)端北京10月7日電（中青報(bào)·中青網(wǎng)記者樊未晨實(shí)習(xí)生梅藐）北京時(shí)間10月7日，2024年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)?wù)焦迹@獎(jiǎng)?wù)邽槊绹?guó)科學(xué)家維克托·安布羅斯（VictorAmbros）和加里·魯夫坎（GaryRuvkun），他們因發(fā)現(xiàn)微小核糖核酸及其在轉(zhuǎn)錄后基因調(diào)控中的作用而獲得了該獎(jiǎng)項(xiàng)。
中青報(bào)·中青網(wǎng)記者在諾貝爾獎(jiǎng)官網(wǎng)上得知，維克托·安布羅斯于1953年出生在美國(guó)新罕布什爾州，1979年在麻省理工學(xué)院（MIT）獲得博士學(xué)位，并在1979年至1985年間進(jìn)行博士后研究。1985年，他成為哈佛大學(xué)的首席研究員，現(xiàn)在是馬薩諸塞大學(xué)醫(yī)學(xué)院的西爾弗曼自然科學(xué)教授。
加里·魯夫坎于1952年出生在美國(guó)加利福尼亞州，1982年在哈佛大學(xué)獲得博士學(xué)位，并在1982年至1985年期間擔(dān)任麻省理工學(xué)院的博士后研究員。1985年，成為馬薩諸塞州總醫(yī)院和哈佛醫(yī)學(xué)院的首席研究員。
這兩位年齡相仿的科學(xué)家的發(fā)現(xiàn)，讓人類(lèi)重新認(rèn)識(shí)了基因調(diào)控。
人類(lèi)的染色體信息可以看作是身體所有細(xì)胞的“說(shuō)明書(shū)”，盡管每個(gè)細(xì)胞包含相同的基因和指令集，但不同類(lèi)型的細(xì)胞，比如肌肉細(xì)胞或神經(jīng)細(xì)胞，特征卻截然不同，這些差異源于基因調(diào)控。
長(zhǎng)期以來(lái)，人類(lèi)認(rèn)為已經(jīng)了解了基因調(diào)控的主要原理，直到1993年，維克托·安布羅斯和加里·魯夫坎的研究揭示了一種新的基因調(diào)控機(jī)制。
早在20世紀(jì)80年代末，維克托·安布羅斯和加里·魯夫坎就共同在諾貝爾獎(jiǎng)得主羅伯特·霍維茨的實(shí)驗(yàn)室擔(dān)任博士后，在羅伯特·霍維茨的實(shí)驗(yàn)室中，他們研究了一種長(zhǎng)度僅為1毫米的線蟲(chóng)——小蠕蟲(chóng)秀麗隱桿線蟲(chóng)（C.elegans）。盡管其體型微小，秀麗隱桿線蟲(chóng)卻具有許多復(fù)雜生物體中也存在的特化細(xì)胞類(lèi)型，比如神經(jīng)細(xì)胞和肌肉細(xì)胞等，這些特征使得不起眼的小蠕蟲(chóng)秀麗隱桿線蟲(chóng)成為研究多細(xì)胞生物組織如何發(fā)育和成熟的有用模型。
在這個(gè)研究中，維克托·安布羅斯和加里·魯夫坎對(duì)控制不同遺傳程序激活時(shí)間的基因產(chǎn)生了興趣。他們研究了兩種突變線蟲(chóng)品系，lin-4和lin-14，發(fā)現(xiàn)lin-4基因似乎是lin-14基因的負(fù)調(diào)節(jié)因子，但如何抑制lin-14的活性仍不清楚。經(jīng)過(guò)深入研究，他們揭示了lin-4基因產(chǎn)生了一種異常短的核糖核酸分子，這種核糖核酸不編碼蛋白質(zhì)，卻能夠抑制lin-14的活性。
最終，兩位科學(xué)家確認(rèn)了lin-4微小核糖核酸通過(guò)與lin-14信使核糖核酸（mRNA）中的互補(bǔ)序列結(jié)合，關(guān)閉lin-14從而阻止lin-14蛋白的生產(chǎn)。這一發(fā)現(xiàn)于1993年在國(guó)際學(xué)術(shù)期刊《細(xì)胞》（Cell）上發(fā)表。
不過(guò)，這一研究成果的發(fā)表起初并沒(méi)有在科學(xué)界產(chǎn)生很大的反響，但隨著2000年加里·魯夫坎的研究小組發(fā)現(xiàn)了另一種廣泛存在的微小核糖核酸（let-7）后，這一領(lǐng)域的被關(guān)注程度開(kāi)始提升了。此后，數(shù)百種微小核糖核酸被識(shí)別出來(lái)，如今已知人類(lèi)有超過(guò)一千個(gè)不同的微小核糖核酸基因，證明了微小核糖核酸調(diào)控在多細(xì)胞生物中的普遍性。
其實(shí)，由維克托·安布羅斯和加里·魯夫坎首次揭示的微小核糖核酸的基因調(diào)控機(jī)制，已經(jīng)在數(shù)億年間發(fā)揮作用。
研究表明，如果沒(méi)有微小核糖核酸，細(xì)胞和組織就無(wú)法正常發(fā)育。微小核糖核酸調(diào)控異常還可能導(dǎo)致癌癥，現(xiàn)在已經(jīng)在人類(lèi)中發(fā)現(xiàn)了編碼微小核糖核酸的基因突變，這些突變會(huì)引發(fā)如先天性聽(tīng)力損失、眼部和骨骼異常等疾病。參與微小RNA生成的某種蛋白質(zhì)的突變會(huì)導(dǎo)致DICER1綜合征，這是一種與多種器官和組織的癌癥相關(guān)的罕見(jiàn)但嚴(yán)重的綜合征。
諾貝爾獎(jiǎng)官網(wǎng)上對(duì)兩位科學(xué)家的貢獻(xiàn)有這樣的描述：維克托·安布羅斯和加里·魯夫坎在小蠕蟲(chóng)秀麗隱桿線蟲(chóng)中的開(kāi)創(chuàng)性發(fā)現(xiàn)是出乎意料的，揭示了基因調(diào)控的一個(gè)新維度，這對(duì)所有復(fù)雜生命形式都至關(guān)重要。
