[摘要]老一代的人，在成長中充滿了坎坷與傳奇，而今天科技精英的童年則已經(jīng)來到了中上階層。早期接觸電腦、接受精英教育等等。
沃倫-巴菲特
【騰訊科技編者按】在沃倫巴菲特的一生中，充滿了傳奇的經(jīng)歷。在美國大蕭條時期，巴菲特的父親失去了在雜貨鋪打零工的工作，全家經(jīng)常會收到來自銀行的催款單，甚至有時還會餓肚子。巴菲特的母親由于小時候不小心吸入過量煙霧，因此情緒極其不穩(wěn)定，經(jīng)常會時不時的打罵自己的小孩，當然也包括巴菲特在內(nèi)，就像是一顆定時炸彈。
但從最低谷開始，巴菲特的家庭開始逐漸步入正軌。巴菲特的父親創(chuàng)辦了一家股票經(jīng)紀公司，并且連續(xù)四屆擔任國會議員。而年輕的沃倫巴菲特也表現(xiàn)出了對數(shù)字極其敏感的天賦。巴菲特的成功是一種必然，他沉迷于精細的時間安排，計算概率，甚至會時不時的留意圣經(jīng)中出現(xiàn)最多次數(shù)的數(shù)字是多少。到15歲的時候，他就成功的依靠賣報紙賺了數(shù)千美元。巴菲特的經(jīng)歷，我們耳熟能詳。
不過就在上周五，這位現(xiàn)年87歲極富傳奇色彩的投資者，財富已經(jīng)被剛剛年滿34歲的馬克-扎克伯格超越。一方面既因為Facebook的股價在2018年飆升了15%，另一方面也是因為巴菲特在慈善領域的大范圍投資。今天，世界上最富有的三個人，杰夫-貝索斯、比爾-蓋茨和馬克-扎克伯格，都來自于科技行業(yè)。
與巴菲特這樣時代的人相比，扎克伯格的童年時光顯得平淡無奇。他成長于紐約郊區(qū)的一個中產(chǎn)階級家庭，父母分別是牙醫(yī)與精神科醫(yī)生。扎克伯格在很小的時候就開始使用父親的電腦，在從一所精英預科學校畢業(yè)之前，就開發(fā)出了自己的編程工具。
Facebook創(chuàng)始人馬克-扎克伯格
扎克伯格的故事，是大批新出現(xiàn)的科技億萬富翁最典型的代表，并且在科技行業(yè)還有很多這樣的例子。在彭博社對全球500名最富有的人士進行的統(tǒng)計中，有64位來自科技領域的富豪，這也讓科技領域催生的億萬富翁比其它任何一個行業(yè)都要更多（當然名單上也有很多人通過繼承遺產(chǎn)的方式上榜）。僅在今年，科技界就出現(xiàn)了11位新的億萬富翁。
但這群白手起家科技精英的成長故事，都缺少了一些東西（其中大部分以男性為主）。老一代的人，在成長中充滿了坎坷與傳奇，而今天科技精英的童年則已經(jīng)來到了中上階層。早期接觸電腦、接受精英教育等等。在到哈佛大學讀書之前，扎克伯格在12歲時就已經(jīng)為自己父親的牙醫(yī)診所開發(fā)了一種即時通訊系統(tǒng)。而Twitter首席執(zhí)行官杰克-多西在15歲時就已經(jīng)通過自己的編程實習成果讓老板看得頭暈目眩。Uber創(chuàng)始人卡蘭尼克，在中學時就學會了編程。
Twitter聯(lián)合創(chuàng)始人杰克-多西
白手起家在美國人的觀念中，擁有很高的地位。美國作家霍雷肖·阿爾杰（Horatio Alger）的小說中，經(jīng)常會出現(xiàn)一些來自于下層階級、但是非常勇敢的奮斗者，他們憑借著誠實與勤奮的努力，最后取得了成功。好萊塢也一直熱衷于“白手起家”的故事，多年來在商界領域，也有大量的真實案例。
但隨著來自哈佛大學的扎克伯格、紐約大學的杰克-多西以及加州大學洛杉磯分校的卡蘭尼克等年輕一代科技精英的例子，這個故事看起來變得更加復雜了。今天科技公司的創(chuàng)始人都很聰明，但缺少了艱辛的創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷。畢竟在沒有電腦的情況下想要成為“計算機神童”也是不切實際的要求。這種現(xiàn)象表明了美國經(jīng)濟的新趨勢：對于數(shù)以百萬計的低收入人群來說，想要從一無所有開始白手起家變得越來越困難。想要成為成功的哈佛大學輟學生，你需要先考進哈佛大學才行。
巴菲特的父親是一位政治家和投資者，他經(jīng)常會開玩笑說，盡管家庭一度陷入了經(jīng)濟危機，但還是擁有了自己的啟動資金。最終巴菲特在哥倫比亞商學院讀書，并且?guī)煆挠谥顿Y人、證券分析之父本杰明-格雷厄姆（Benjamin Graham）。對巴菲特這一代人來說，大學生活并不是生活的全部。來看看布魯頓-史密斯（Bruton Smith），直到2015年，88歲的他才辭去了Speedway Motorsports公司首席執(zhí)行官的職位，同時他也成為了世界上年齡最大的上市公司高管。史密斯在農(nóng)場里長大，從來沒有上過大學，他曾經(jīng)背著獵槍單槍匹馬到建筑工地去索債。石油大亨哈羅德-漢姆（Harold Hamm）從25歲開始就勘探了自己的第一口油井，并且用來支付自己的大學學費。還有剛剛去世的賭場和電影產(chǎn)業(yè)大亨柯克·克科里安（Kirk Kerkorian），他出生于1917年，年輕時甚至偽造了高中畢業(yè)文憑，才加入了飛行員行列。
從某種程度上來說，活在一個“書呆子”的時代是一件好事。來自于華爾街“大男子主義”的企業(yè)衰落，雖然讓人感到難過和悲哀，但今天想要讓一位來自貧窮家庭的孩子擁有扎克伯格一樣人生，在青春期就能編寫出即使通訊軟件，甚至要比在紐約布魯克林長大的高盛首席執(zhí)行官勞爾德o貝蘭克梵(Lloyd Blankfein)販賣紐約洋基比賽門票賺錢難度更大。
從統(tǒng)計數(shù)據(jù)和具體的情況來看，真正屬于美國白手起家的故事越來越少。從上世紀40年代開始，階級流動性一直處于持續(xù)性的下降狀態(tài)，越來越少的年輕人在收入上超過自己的父母。根據(jù)經(jīng)濟學家拉杰-切蒂（Raj Chetty）的統(tǒng)計顯示，1980年代出生的孩子，有大約50%的人收入超過了父母。而1940年代，這個比例高達90%。
當然，大多數(shù)成功的企業(yè)家在收入上遠遠超過了自己的父母，事實上這些人的收入已經(jīng)超過了大部分其他人的總和。根據(jù)統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，美國高收入人群的收入增長率遠遠高于低收入人群的增長率。從全球范圍來看，有80%的收入流入到了1%比例富人的口袋中。
今年出現(xiàn)大量新晉億萬富翁來自于富裕家庭背景的情況，也說明更廣泛的財富被掌握在中高階層人的手中。
當然，從當今最富有的科技名人的童年經(jīng)歷中，我們還是可以看到辛勤勞動和艱辛的日子。比如今年47歲的埃隆-馬斯克（Elon Musk）出身于南非移民家庭，并且家庭條件優(yōu)秀，在17歲時就搬到了加拿大居住。隨后他就讀于皇后大學，又轉學到了賓夕法尼亞大學，最終退出了斯坦福大學的博士項目。54歲的杰夫-貝索斯（Jeff Bezos）母親僅僅16周歲就生下了他，并且被自己的繼父、一位古巴裔的工程師收養(yǎng)。44歲的谷歌創(chuàng)始人謝爾蓋-布林（Sergey Brin）在6歲來到美國，他的父母在莫斯科學術界由于自己的反猶太主義背景，被迫在美國開始了新生活。
即便是這些童年并不太順利的富豪們，家庭都具有一定的科技背景，同樣與早期的富豪經(jīng)歷形成了鮮明的對比。根據(jù)彭博社的億萬富翁指數(shù)來看，通過白手起家的美國第二大富豪是安利創(chuàng)始人理查·狄維士（Richard DeVos），他出生于1926年。狄維士的父親是一名電工，在大蕭條時期失去了工作，全家都被迫搬到祖父母家一起居住。小時候狄維士參加棒球比賽，無論是自己還是小伙伴們都買不起新隊服。在二年級的時候，狄維士被貼上了“學渣”的標簽，被送到了貿(mào)易學校，后來不得不通過自己的努力又回到了當?shù)氐幕浇谈咧小?/p>
92歲的泰德-勒納（Ted Lerner）是彭博富豪指數(shù)中最年長的白手起家富豪。他的父親是一位來自于巴基斯坦的服裝銷售員，他在華盛頓的一個移民社區(qū)長大。今年84歲的賭場大亨謝爾頓-安德森（Sheldon Adelson）在美國政壇是一位極具爭議的人物，他在波士頓的工人階級社區(qū)成長，父親是一位出租車司機。而伊萊-布羅德（Eli Broad）出生于1933年，他是一位立陶宛畫家的兒子，后來他成為了唯一一位創(chuàng)建了在兩個行業(yè)都躋身財富世界500強公司的富豪，分別是房地產(chǎn)和金融服務業(yè)。
當然，這種情況并不是年輕科技富豪們的錯，現(xiàn)在的經(jīng)濟發(fā)展趨勢已經(jīng)向技術導向性轉換。盡管這提高了美國人的生活水平，但創(chuàng)新速度的日新月異，讓教育成為了決定收入水平最重要的原因，這一趨勢還有逐年加劇的跡象。盡管目前美國整體教育水平正在提高，但仍有近七成的成年人沒有上過大學，而高等教育已經(jīng)成為白領工作的先決條件。與高中畢業(yè)學歷相比，本科學歷不僅工資更高，而且從上世紀70年代開始就一直在飆升，現(xiàn)在已經(jīng)增長了50%左右，接近歷史最高水平。
富裕家庭與貧困家庭之間所謂的“數(shù)字鴻溝”，進一步加劇了富人和窮人之間的差距。盡管個人電腦已經(jīng)普及，但窮困家庭的孩子們不太可能在早期接觸到激發(fā)自己編程天賦的計算機設備和程序。根據(jù)皮尤研究中心的數(shù)據(jù)顯示，年收入在7.5萬美元以上的家庭寬帶使用率為87%。而年收入在3萬美元以下的家庭，這一比例僅為45%。
機會不均等問題帶來的爭議不斷增加，但現(xiàn)在依然沒有任何實質性的結果。除了為有天賦的人提供基礎設施之外，富人與普通人之間日益擴大的鴻溝也帶來了很多政治問題。我們已經(jīng)看到了很多來自于舊金山和西雅圖等城市市民對科技公司的憤怒。為了應對日益嚴重的無家可歸人士問題，西雅圖市議會已經(jīng)投票決定的該對亞馬遜和其它大型雇主征收懲罰性質的工人稅。雖然近期西雅圖官員們的態(tài)度逐漸開始軟化，但在全美范圍內(nèi)，這種緊張的局面仍在繼續(xù)。
這并不是對新晉富豪們童年經(jīng)歷的一種哀嘆。從某種程度上來說，今天的年輕人想要從最低收入躋身前五分之一高收入人群陣營，比例還不到10%。雖然與其它發(fā)達國家相比，這一比例很低，但從上世紀70年代以來，情況并沒有發(fā)生太大的變化。
“美國夢”一直是我們熱衷講述的故事，但它是依靠那些從一無所有變成富豪的故事所支撐。今天，扎克伯格已經(jīng)成為了道德領袖，會讓那些想要追隨他腳步的人重新審視他的早年生活。在舒適的環(huán)境中成長，從精英預科學校到劍術俱樂部，還有哈佛大學的生活以及Facemash等。雖然美國的年輕人想要復制扎克伯格的經(jīng)歷，但最終會發(fā)現(xiàn)自己缺少了上升的階梯。（編譯/音希）
