騰訊科技訊 6月30日消息，據(jù)外媒報(bào)道，蘋果公司6年前發(fā)布地圖應(yīng)用時(shí)，結(jié)果并不令人滿意。在給人留下粗略的第一印象后，先是首席執(zhí)行官道歉，然后是持續(xù)4年的漏洞修補(bǔ)、功能改進(jìn)，但是蘋果地圖依然未能成為世界級(jí)的服務(wù)。
顯然，蘋果地圖需要大修。事實(shí)證明，蘋果已經(jīng)意識(shí)到了這一點(diǎn)，所以它正在重新構(gòu)建應(yīng)用中的地圖部分。通過利用iPhone“隱私優(yōu)先”的理念和配備傳感器與攝像頭的車隊(duì)收集第一手?jǐn)?shù)據(jù)，蘋果正逐漸實(shí)現(xiàn)預(yù)期目標(biāo)。
新的蘋果地圖應(yīng)用將隨同新操作系統(tǒng)iOS 12測試版在舊金山和灣區(qū)發(fā)布，并將于今年秋天覆蓋整個(gè)北加州地區(qū)。iOS的每個(gè)版本最終都將獲得更新后的地圖應(yīng)用，它將對道路和建筑變化做出更積極響應(yīng)，并根據(jù)具體環(huán)境在視覺上給出更豐富的表達(dá)。
這是蘋果完全重新設(shè)計(jì)的地圖應(yīng)用，從4年前就已經(jīng)開始，也就是蘋果開始開發(fā)新的數(shù)據(jù)收集系統(tǒng)的時(shí)候。最終，蘋果將不再依賴第三方數(shù)據(jù)支持其地圖，而從一開始這就是蘋果地圖的主要缺陷之一。
蘋果高級(jí)副總裁埃迪·庫(Eddy Cue)日前接受采訪時(shí)表示:“自從6年前推出這款地圖應(yīng)用以來，我們在讓地圖達(dá)到標(biāo)準(zhǔn)方面做了大量投資。發(fā)布的時(shí)候，它主要是關(guān)于方向和到達(dá)某個(gè)地方的。我們已經(jīng)對其進(jìn)行了無數(shù)改進(jìn)，增加了數(shù)以百萬計(jì)的地點(diǎn)，更頻繁地更新和改進(jìn)地圖?！?/p>
但庫表示，蘋果地圖在質(zhì)量方面還有改進(jìn)的空間，這是大多數(shù)用戶都同意的。他說：“我們想把它提升到全新的水平，我們在努力將其打造為世界上最好的地圖應(yīng)用，這是在建立我們自己的地圖數(shù)據(jù)。”
除了庫，蘋果副總裁帕特里斯·戈蒂耶(Patrice Gautier)和十幾名蘋果地圖團(tuán)隊(duì)成員也透露了其重建地圖的努力，宣稱構(gòu)建過程符合蘋果在用戶隱私方面的公開立場。
至于蘋果公司在發(fā)布地圖應(yīng)用之前是否考慮過從頭開始構(gòu)建自己的地圖，答案是肯定的。當(dāng)時(shí)，人們可以選擇是否想要從事地圖業(yè)務(wù)。考慮到移動(dòng)設(shè)備的未來變得越來越清晰，蘋果知道地圖將成為其設(shè)備幾乎所有方面的核心，從照片到導(dǎo)航，再到為應(yīng)用程序提供位置服務(wù)等。
蘋果公司做出了有利于未來發(fā)展的決定，建立了依賴于像TomTom、OpenStreetMap和其他地理數(shù)據(jù)經(jīng)紀(jì)公司的數(shù)據(jù)拼湊而成的產(chǎn)品。然而，結(jié)果卻未能給人留下深刻印象。
幾乎在地圖應(yīng)用發(fā)布之后，蘋果立即意識(shí)到自己需要幫助，并與更多數(shù)據(jù)提供商簽約，以填補(bǔ)位置、基本地圖、興趣點(diǎn)和企業(yè)數(shù)據(jù)等方面的空白。
但這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，庫稱：“我們4年前就決定這么做。我們當(dāng)時(shí)反思：‘我們想把地圖放在哪里？我們想在地圖上做什么？’我們意識(shí)到，考慮到我們想做什么、想去哪里，我們需要開發(fā)自己的地圖應(yīng)用?！?/p>
對于許多功能來說，地圖都屬于核心，畢竟應(yīng)用的成功并不僅僅局限于某個(gè)功能。地圖需要在交通、駕駛和步行方面做得更好，但也需要成為定位服務(wù)和其他功能應(yīng)用程序使用的實(shí)用工具。
庫說，蘋果需要擁有開發(fā)地圖所需的所有數(shù)據(jù)，并從質(zhì)量和隱私角度對其進(jìn)行控制。在應(yīng)對外部合作伙伴時(shí)，還需要對地圖進(jìn)行修正、更新和改進(jìn)，并提交到驗(yàn)證長循環(huán)中進(jìn)行更新。
地圖團(tuán)隊(duì)必須能夠在幾天或更短的時(shí)間內(nèi)(而不是幾個(gè)月)修正道路、路徑和其他更新特性，更不用提從數(shù)億部iPhone構(gòu)建和更新流量數(shù)據(jù)(而不是依賴于合作伙伴數(shù)據(jù))中獲得的潛在競爭優(yōu)勢。庫指出，目前激活的iOS設(shè)備數(shù)量已超過10億部，這是改變其進(jìn)程的決定性因素。
他說:“我們感覺，由于設(shè)備轉(zhuǎn)變已經(jīng)發(fā)生，我們需要作出顯著改變，并以完全不同的方式進(jìn)行改變。一是讓地圖更準(zhǔn)確，二是能夠根據(jù)數(shù)據(jù)和我們看到的東西更快地更新地圖。”
在被問及地圖更新的速度，以及這種新地圖哲學(xué)是否意味著更快的變化時(shí)，庫回應(yīng)稱：“事實(shí)上，地圖需要更多更新，即使今天也是如此。我們將更多地利用我們的新地圖來實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)，我們有實(shí)時(shí)和頻繁改變地圖的能力。我們今天每天都這樣做。這擴(kuò)大了我們的能力，讓我們可以在地圖上做任何事情?，F(xiàn)在，有些事情需要更長的時(shí)間才能改變?！?/p>
庫舉例稱，公路網(wǎng)絡(luò)就需要很長時(shí)間才能改變。在新的地圖基礎(chǔ)設(shè)施中，我們可以相對較快地改變它。如果新的道路開通了，我們馬上就能看到它，并迅速圍繞它做出改變。在新的地圖環(huán)境中做改變要快得多。
因此，新的努力開始產(chǎn)生蘋果自己的基本地圖，它是任何真正好地圖系統(tǒng)的最低構(gòu)建模塊。在那之后，蘋果將開始對居住位置數(shù)據(jù)、高分辨率衛(wèi)星圖像和全新高分辨率地面汽車圖像數(shù)據(jù)進(jìn)行分層，直到其成為蘋果所認(rèn)為的“一流”地圖產(chǎn)品。
地球上只有一家大公司擁有完整的地圖堆棧，那就是谷歌。蘋果知道它必須成為另一家這樣的公司。
蘋果改裝車
盡管整個(gè)項(xiàng)目開始得比較早，但大多數(shù)人第一次看到蘋果重新努力打造的地圖產(chǎn)品是在2015年，當(dāng)時(shí)道路上出現(xiàn)帶有“蘋果地圖”標(biāo)志的改裝車。這些裝有傳感器和攝像頭的車突然出現(xiàn)在各個(gè)城市街頭，引發(fā)了激烈的討論和猜測。
新的蘋果地圖將是這些改裝車收集到的數(shù)據(jù)第一次被實(shí)際用于構(gòu)建其地圖。有些人評(píng)論說，蘋果設(shè)備看起來比其他地圖車輛上簡單的GPS+攝像頭配置更吸睛，它們更像是可以用于無人駕駛車輛訓(xùn)練的設(shè)備。
蘋果并沒有對無人駕駛汽車發(fā)表評(píng)論，但這些看起來更先進(jìn)的車輛的確給人這樣的印象。除了車頂上安裝了增強(qiáng)版的GPS設(shè)備、四角安裝了4個(gè)激光雷達(dá)陣列和8個(gè)拍攝重疊高分辨率圖像的攝像頭外，它的后輪上還配有標(biāo)準(zhǔn)的物理測量工具，可以精確跟蹤距離和捕獲圖像。
在汽車后面，令人驚訝的是它缺少笨重設(shè)備。相反，它只有固定在地板上的簡單Mac Pro，連接在固態(tài)硬盤上進(jìn)行存儲(chǔ)。USB數(shù)據(jù)線可以將其連接到儀表板上，那里真正的地圖捕捉軟件可以在iPad上運(yùn)行。
在繪圖時(shí)，司機(jī)負(fù)責(zé)駕車，而操作員負(fù)責(zé)設(shè)立路徑，確保被分配的覆蓋區(qū)域被完全走遍，并抓拍所有監(jiān)控圖像。每次行動(dòng)都能拍到數(shù)千張圖像，以及完整的點(diǎn)云(由點(diǎn)定義的三維空間地圖)和GPS數(shù)據(jù)。通過3D顯示的原始數(shù)據(jù)，甚至可用來訓(xùn)練無人駕駛汽車。
獲得圖像和數(shù)據(jù)后，蘋果會(huì)動(dòng)態(tài)地對它們進(jìn)行加密，并將其記錄到SSD上。存儲(chǔ)空間存滿數(shù)據(jù)后，SSD就會(huì)被取出替換，并被裝進(jìn)箱子送到蘋果的數(shù)據(jù)中心。在那里，有專門的軟件可以去除圖像中諸如臉部、車牌和其他信息等隱私信息。
從捕獲到被過濾的那一刻，這些信息都處于加密狀態(tài)，改裝車和數(shù)據(jù)中心各有一把密匙。技術(shù)人員和繪圖軟件從來沒有見過未經(jīng)過濾的數(shù)據(jù)。這只是蘋果關(guān)注其新地圖使用隱私數(shù)據(jù)的一個(gè)方面。
探測數(shù)據(jù)和隱私
地圖團(tuán)隊(duì)的每個(gè)成員都非常注重隱私問題。事實(shí)上，無論是負(fù)責(zé)數(shù)據(jù)安全的人，還是改進(jìn)蘋果地圖功能的人，他們不斷重復(fù)的是，他們可以提供高質(zhì)量的導(dǎo)航、位置和地圖產(chǎn)品，不需要其他平臺(tái)使用直接的個(gè)人數(shù)據(jù)。
庫說：“我們不收集任何數(shù)據(jù)，即使是從A點(diǎn)到B點(diǎn)。即使我們收集數(shù)據(jù)，也是以匿名的方式進(jìn)行，在整體的各個(gè)部分收集數(shù)據(jù)，所以我們甚至不能說有某個(gè)人從A點(diǎn)到B點(diǎn)的完整數(shù)據(jù)，只是零散收集。你可以想象，這始終是我們做事的關(guān)鍵?！?/p>
庫所指的片段是從任何給定的人的導(dǎo)航會(huì)話中分割出來的零散信息，任何旅行的開始或結(jié)束都不會(huì)傳給蘋果。旋轉(zhuǎn)標(biāo)識(shí)符(而非個(gè)人信息)被分配給發(fā)送到蘋果的任何數(shù)據(jù)或請求，它用iPhone發(fā)回的“探測數(shù)據(jù)”，增加了自己的地圖車輛提供的“地面真相”數(shù)據(jù)。
因?yàn)橹挥腥我馊说男谐虜?shù)據(jù)片段被隨機(jī)發(fā)送，而且數(shù)據(jù)是完全匿名的，所以蘋果從來沒有辦法知道任何一次旅行是獨(dú)自進(jìn)行的。本地系統(tǒng)標(biāo)識(shí)ID，只有它知道ID指向誰。蘋果公司正在努力工作，以便不會(huì)無意間了解用戶的任何信息。這種隱私不能在最后添加，而是必須在開發(fā)過程中融入進(jìn)去。
由于蘋果的商業(yè)模式并不依賴于它為你提供的服務(wù)，比如在你的路線上為雪佛龍做廣告，它甚至不需要將廣告標(biāo)識(shí)符與用戶綁定。任何個(gè)性化或Siri請求都由車載iOS設(shè)備的處理器處理。因此，如果你收到了駕駛通知，告訴你是時(shí)候出發(fā)去上班了，這是在本地學(xué)習(xí)、記住和發(fā)送的，而不是在蘋果的服務(wù)器上。
這并不是什么新鮮事，但有一點(diǎn)很重要：蘋果正在利用數(shù)百萬部iPhone手機(jī)的影響力，被動(dòng)地、積極地實(shí)時(shí)改進(jìn)地圖數(shù)據(jù)。簡而言之，在蘋果地圖上，交通、實(shí)時(shí)道路狀況、道路系統(tǒng)、新建筑和行人通道的改變將會(huì)變得更好。
這里的秘密就是蘋果所謂的探測數(shù)據(jù)。從本質(zhì)上說，代表方向和速度的矢量數(shù)據(jù)的小塊完全是匿名的，蘋果無法將其與特定用戶甚至給定的旅行聯(lián)系起來。蘋果可以從數(shù)百萬用戶那里獲取少量數(shù)據(jù)，在不影響用戶隱私的情況下，提供完整的實(shí)時(shí)圖片。
如果你正在開車、走路或騎自行車，你的iPhone就能告訴你這一點(diǎn)?，F(xiàn)在，如果它知道你正在駕駛，它還可以在這些匿名條中發(fā)送相關(guān)的交通和路徑數(shù)據(jù)，以改進(jìn)整個(gè)服務(wù)。這只有在你的地圖應(yīng)用已經(jīng)激活，說你查看地圖、尋找方向等時(shí)才會(huì)發(fā)生。
如果你積極使用GPS系統(tǒng)步行或?qū)Ш?，然后更新變得更精確，可以通過穿過公園散步幫助改善繪制新人行道的地圖，構(gòu)建地圖的整體質(zhì)量。當(dāng)然，所有這些都取決于你是否選擇了位置服務(wù)，并且可以使用設(shè)置的隱私部分中“地圖位置”來切換。
蘋果公司表示，這幾乎不會(huì)對電池續(xù)航時(shí)間或數(shù)據(jù)使用產(chǎn)生任何影響，因?yàn)楫?dāng)任何探測數(shù)據(jù)被共享時(shí)，你已經(jīng)在使用“地圖”功能，而它只是這些活動(dòng)的一小部分。
從點(diǎn)云起步
但是地圖不能僅僅依靠“地面真相”和移動(dòng)數(shù)據(jù)。蘋果還將收集新的高分辨率衛(wèi)星數(shù)據(jù)，并將其與“地面真相”數(shù)據(jù)結(jié)合，形成一幅堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)地圖。然后在上面放置衛(wèi)星圖像，以便更好地確定樹葉、路徑、運(yùn)動(dòng)設(shè)施、建筑形狀和路徑。
當(dāng)下游數(shù)據(jù)被過濾掉車牌和面孔后，它會(huì)通過一系列的計(jì)算機(jī)視覺編程來提取地址、街道標(biāo)志和其他感興趣的地方。這些數(shù)據(jù)是相互參照的公開數(shù)據(jù)，如城市所擁有的地址和來自城市規(guī)劃部門的新社區(qū)或道路建設(shè)。
但蘋果在地圖工具組合中加入的特殊調(diào)味料是點(diǎn)云，它可以在地圖車周圍以3D方式繪制世界地圖。這讓它們有各種各樣的機(jī)會(huì)去更好地了解什么是街道標(biāo)志，或停止標(biāo)志以及限速標(biāo)志。它似乎還可以在3D空間中為AR導(dǎo)航定位導(dǎo)航箭頭，但蘋果拒絕對此類產(chǎn)品的“任何未來計(jì)劃”。
蘋果還使用了語義分割和Deep Lambertian Networks來分析點(diǎn)云，以及汽車和高分辨率衛(wèi)星同步捕獲的圖像數(shù)據(jù)。這允許對物體、標(biāo)志、交通和建筑物的車道進(jìn)行三維識(shí)別，并將其劃分為可被高亮顯示的類別，以便更容易發(fā)現(xiàn)。
結(jié)合汽車和衛(wèi)星高分辨率圖像數(shù)據(jù)，再加上3D點(diǎn)云，使得蘋果現(xiàn)在能夠利用紋理對城市街道進(jìn)行完全意義上的重建。這是一種高分辨率，視覺上更容易看到的東西。它與汽車的“全景”圖像、衛(wèi)星視圖和原始數(shù)據(jù)同步。
這些技術(shù)被用于無人駕駛應(yīng)用中，因?yàn)樗鼈兲峁┝藢ζ囍車l(fā)生的事情的全面視角。這對于蘋果公司爭奪極其精確和有用地圖的下一步行動(dòng)非常重要。蘋果公司已經(jīng)有了工具生成器，專門研究一種工具包，該工具包可被人類編輯用來審查和解析具體街道的數(shù)據(jù)。
編輯套件中包含了許多工具，可以讓人類編輯們指定某些特定的幾何圖形出現(xiàn)在建筑物上，讓它們能一眼就被認(rèn)出來。它可以讓編輯們看到真實(shí)的街道標(biāo)志圖片，這些街道標(biāo)志就在汽車拍攝的圖片中，緊挨著現(xiàn)場3D重建和計(jì)算機(jī)視覺檢測的旁邊，可以立即識(shí)別出它們是否準(zhǔn)確。
另一個(gè)工具可修正地址，讓編輯快速地將地址移動(dòng)到建筑物的中心，確定它們是否放錯(cuò)了位置，然后在周圍移動(dòng)。它還允許設(shè)置訪問點(diǎn)，使蘋果地圖更智能地描述你的旅程的“最后15米”。你已經(jīng)到了大樓，但是入口到底在哪條街？你怎么進(jìn)入車道？單擊幾下，編輯就可以使其永久可見。
庫說:“當(dāng)我們帶你去某家公司時(shí)，我們會(huì)考慮帶你去的地方的精確程度，以及我們在正確建筑中的位置。當(dāng)你從這個(gè)角度看舊金山或其他大城市時(shí)，你會(huì)看到地址是某條街，但實(shí)際上，大樓的入口在另一條街上。這些都是我們的新地圖將要展示的東西。我們將確保將你帶到正確的地方，而不是離你很近的地方?！?/p>
由于有了新的計(jì)算機(jī)視覺和衛(wèi)星圖像應(yīng)用，水、游泳池、運(yùn)動(dòng)區(qū)和植被變得更加突出和豐富。因此，蘋果公司也必須為這些開發(fā)編輯工具。數(shù)以百計(jì)的編輯將會(huì)使用這些工具，除了蘋果已經(jīng)擁有的數(shù)千名員工，這些工具必須首先被構(gòu)建，因?yàn)樘O果不再依賴第三方來審查和糾正問題。
團(tuán)隊(duì)還必須建立計(jì)算機(jī)視覺和機(jī)器學(xué)習(xí)工具，以幫助蘋果確定地圖是否存在問題。iPhone提供的匿名探測數(shù)據(jù)可視化后，看起來就像成千上萬個(gè)點(diǎn)，在街道和人行道上蜿蜒流動(dòng)，就像一張發(fā)著光的彩色網(wǎng)絡(luò)。起初，讓人覺得有點(diǎn)兒混亂。然后，模式出現(xiàn)。一條街道對企業(yè)開放，附近的“血管”將橙色的血液注入新的動(dòng)脈中。一個(gè)標(biāo)志被觸發(fā)，編輯會(huì)查看新的道路是否需要分配新的名稱。
一個(gè)新的交叉口被添加到網(wǎng)頁上，編輯會(huì)進(jìn)行標(biāo)記，以確保左轉(zhuǎn)彎通道在方向交通的重疊層之間正確連接。這還帶來了在新蘋果地圖中大幅改進(jìn)車道導(dǎo)航的額外好處。蘋果公司正在依靠人工智能和人類標(biāo)記相結(jié)合的方式，讓編輯人員首先繪制基礎(chǔ)地圖，然后在不斷變化的生物量對道路、地址和公園造成嚴(yán)重破壞的情況下維護(hù)這些地圖。
西文字體Helvetica
與許多其他數(shù)字地圖一樣，蘋果的新地圖顯示方式也因尺寸不同而大不相同。如果你縮小它，只能得到更少的細(xì)節(jié)。如果放大，你會(huì)得到更多信息。但蘋果公司有自己的地圖繪制團(tuán)隊(duì)，他們致力于提高文化、地域和藝術(shù)水平，以確保蘋果地圖的可讀性、可識(shí)別性和實(shí)用性。
這些團(tuán)隊(duì)的目標(biāo)是具體的，并且有點(diǎn)兒與眾不同：在蘋果公司的傳統(tǒng)追求中，技術(shù)需要與藝術(shù)相結(jié)合。地圖需要是可用的，但它們也需要實(shí)現(xiàn)文化層面的認(rèn)知目標(biāo)，超越任何給定用戶可能知道的需求。例如，在美國，即使是在中等縮放的情況下，地圖顯示的細(xì)節(jié)也相對較少。然而，在日本，地圖上的細(xì)節(jié)都被放大了，因?yàn)橛脩粝Ｍ黾有畔⒚芏取?/p>
這就是細(xì)節(jié)部門的責(zé)任，他們重建了數(shù)百個(gè)實(shí)際路標(biāo)的復(fù)制品，以確保導(dǎo)航屏幕上的盾牌與你在公路路標(biāo)上看到的相匹配。在公共交通方面，蘋果授權(quán)所有你在地鐵系統(tǒng)上看到的喜歡字體，比如紐約的西文字體Helvetica。這些行號(hào)的順序和你們在平臺(tái)上看到的完全相同。
這一切都是為了減少認(rèn)知負(fù)擔(dān)，因?yàn)槟阈枰熏F(xiàn)實(shí)世界轉(zhuǎn)換成地圖所代表的數(shù)字世界。
底線
新版本的蘋果地圖將會(huì)在下周發(fā)布預(yù)覽，屆時(shí)加州灣區(qū)將會(huì)在地圖上實(shí)時(shí)顯示。它將被無縫地嵌入“當(dāng)前”版本的地圖上，但是質(zhì)量水平的差異應(yīng)該立即可見。
更好的道路網(wǎng)絡(luò)、更多的行人信息、棒球場、籃球場等運(yùn)動(dòng)場所、地圖上更多的土地覆蓋(包括草地和樹木)，以及更精確的建筑、建筑形狀和大小，這張地圖讓你感覺更像是穿越真實(shí)的世界。
搜索也在改進(jìn)，以確保你得到比以往任何時(shí)候都更相關(guān)的結(jié)果。導(dǎo)航，特別是行人指南，也得到了很大的提升。此外，還包括停車場和建筑細(xì)節(jié)，以讓你到達(dá)目的地的最后幾米。不過庫說：“你不會(huì)在地圖上看到巨大的設(shè)計(jì)變化，我們不想同時(shí)把這兩件事結(jié)合在一起，因?yàn)檫@會(huì)造成很多混亂?！?/p>
蘋果地圖正獲得期待已久的關(guān)注。通過完全接管這個(gè)項(xiàng)目，蘋果承諾要真正創(chuàng)建用戶從一開始就期望的地圖應(yīng)用。地圖應(yīng)用在iPhone上始終是個(gè)揮之不去的陰影，尤其是在谷歌地圖這樣的替代產(chǎn)品提供了更強(qiáng)大的功能時(shí)，這些功能很容易與本地應(yīng)用進(jìn)行比較，但在深入的系統(tǒng)層面上是無法訪問的。
值得重申的是，如果蘋果認(rèn)為地圖對自己足夠重要，它應(yīng)該擁有地圖。這就是它現(xiàn)在要做的。庫補(bǔ)充說：“我們認(rèn)為沒有人在做我們正在做的工作，我們還沒告訴任何人。這是我們能夠保密的事情之一。沒有人真正了解它。我們很興奮能把它弄出來。在接下來的一年里，我們將在美國逐步推廣?！保ň幾g/金鹿）
