出品|網(wǎng)易科學(xué)人欄目組 翟中超
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圖注：一名巴瑤人拿著一個(gè)木制的潛水眼鏡。
單純訓(xùn)練的結(jié)果？
東南亞的巴瑤人潛水能力出眾，在全世界范圍內(nèi)他們都算是技術(shù)高超的潛水員。2015年夏季，梅麗莎·拉多前往東南亞想親眼看看巴瑤人的憋氣能力。她還記得和Pai Bayubu一起潛水的場(chǎng)景：Pai Bayubu本來(lái)已經(jīng)潛得相當(dāng)深了，這時(shí)Pai Bayubu看到自己下方9到12米的地方有一個(gè)巨大的蛤，然后他就又往下潛了下去。他就待在水深處指著那只蛤！巴瑤人在水里仿佛普通人在陸上一樣舒適自如。他們?cè)诤５兹缏钠降?。他們能完全控制自己的呼吸和身體。他們用魚(yú)叉捕魚(yú)，往往一擊得手。
巴瑤人有時(shí)被人稱為“海上的游牧民族”，他們?cè)诤Ｉ仙盍艘磺Ф嗄?，他們就生活在小船屋上，而船就飄在印度尼西亞、馬來(lái)西亞和菲律賓周邊的海面上。按傳統(tǒng)來(lái)說(shuō)，他們也會(huì)上岸，只不過(guò)上岸是為了換取補(bǔ)給或者躲避暴風(fēng)雨。他們能潛到70米甚至更深的地方來(lái)獲取食物。他們沒(méi)有緊身潛水衣，也沒(méi)有腳蹼，他們只需木制的眼罩和自制的矛槍。有時(shí)，巴瑤人在自己很小的時(shí)候就把自己的鼓膜搞破裂了，但這樣也有好處，那就是潛起水來(lái)更容易了！
并不是所有的巴瑤人都潛水打魚(yú)。有些巴瑤人根本就不去潛水。但只要是潛水，他們就會(huì)把這項(xiàng)技能練到極致。巴瑤人每天超過(guò)5小時(shí)都會(huì)待在水里，他們一天能捕捉到1.8至16斤的魚(yú)和章魚(yú)。普通人平均潛水時(shí)間只有半分鐘，但巴瑤人憋氣的時(shí)長(zhǎng)遠(yuǎn)超過(guò)半分鐘。BBC紀(jì)錄片《人類星球》中，一個(gè)名叫Sulbin的巴瑤人在水下停留了近三分鐘。“我的注意力都集中在呼吸上，我只有在自己完全放松的時(shí)候才會(huì)潛水?！盨ulbin向BBC說(shuō)道。有些讀者可能感覺(jué)三分鐘不算什么，因?yàn)楸餁獾募崴辜o(jì)錄要比這個(gè)更厲害，但你們要意識(shí)到，吉尼斯紀(jì)錄保持者是個(gè)人，而我們現(xiàn)在討論的是一個(gè)群體，一個(gè)群體的憋氣能力平均而言能達(dá)到這個(gè)水平可不簡(jiǎn)單。
巴瑤人的能力幾乎肯定是由經(jīng)驗(yàn)和訓(xùn)練塑造而成的。但是拉多已經(jīng)找到證據(jù)表明巴瑤人在基因上已經(jīng)適應(yīng)了海洋生活。
2015年夏天，拉多往印尼走了三趟，期間結(jié)識(shí)了印尼Jaya Bakti巴瑤村的一些人。拉多向當(dāng)?shù)厝私榻B自己是一名遺傳學(xué)者，想和村民一起去潛水，并且還想了解一下村民的生活方式。在一次旅行中，拉多帶了一臺(tái)超聲波設(shè)備，她要用設(shè)備對(duì)59位村民的身體進(jìn)行掃描。掃描后拉多才發(fā)現(xiàn)巴瑤人的脾臟非常大，要比他們毗鄰的Saluan群體的脾臟大50%，而后者幾乎很少下海。
脾臟的角色就像是攜帶氧氣的紅細(xì)胞的倉(cāng)庫(kù)。當(dāng)哺乳動(dòng)物屏住呼吸時(shí)，脾臟就會(huì)收縮，紅細(xì)胞就被排出，同時(shí)將氧含量提高10個(gè)百分點(diǎn)。因此，最優(yōu)秀的自由潛水者往往擁有最大的脾臟，這一點(diǎn)和大海深處的海豹很像。而且脾臟是可以通過(guò)訓(xùn)練變大的：瑞典中部大學(xué)的Erika Schagatay發(fā)現(xiàn)，同登山鍛煉前相比，在攀登珠穆朗瑪峰之后，登山人員屏住呼吸時(shí)能夠更大程度地排空脾臟。
遺傳學(xué)解釋
但是巴瑤人的大脾臟不只是訓(xùn)練的結(jié)果。拉多和她的團(tuán)隊(duì)（由丹麥哥本哈根大學(xué)Eske Willerslev和Rasmus Nielsen領(lǐng)導(dǎo)的研究小組）發(fā)現(xiàn)即使是那些從不潛水的巴瑤村村民也有著比較大的脾臟。“當(dāng)我們發(fā)現(xiàn)這一現(xiàn)象時(shí)我們就想到這很可能與遺傳有關(guān)，”拉多說(shuō)道。
在分析了59名巴瑤村村民的血液樣本后，拉多和她的團(tuán)隊(duì)將巴瑤人的DNA和34名Saluan人、60名中國(guó)漢族人的DNA進(jìn)行了對(duì)比。研究團(tuán)隊(duì)就開(kāi)始尋找相比其他人群巴瑤人體內(nèi)更為常見(jiàn)的基因變體，因?yàn)榛蜃凅w是自然選擇仍在起作用的一個(gè)標(biāo)志。然后科學(xué)家找到了幾個(gè)可能有關(guān)的基因。
研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了一個(gè)被稱為PDE10A的基因，這個(gè)基因能做很多事，不僅在甲狀腺中尤其活躍，還能控制荷爾蒙的釋放。PDE10A的變體在巴瑤人體內(nèi)很常見(jiàn)，還通常與較高的甲狀腺激素水平有關(guān)，而甲狀腺激素反過(guò)來(lái)又能使脾臟變得更大，嚴(yán)格講，至少在嚙齒類動(dòng)物里是這樣的。這也許可以解釋為什么巴瑤人的有著較大脾臟和非凡的憋氣能力。"這項(xiàng)研究首次顯示了人類脾臟的反應(yīng)可能有遺傳基礎(chǔ)，"Schagatay說(shuō)道。Schagatay沒(méi)有參與這項(xiàng)研究。
PDE10A只是其中的一個(gè)因素。拉多的團(tuán)隊(duì)還在其他的基因中發(fā)現(xiàn)了適應(yīng)的現(xiàn)象，他們計(jì)劃對(duì)此展開(kāi)進(jìn)一步研究。其中有個(gè)名為BDKRB2的基因是唯一一種與人類潛水有關(guān)的基因。這種基因會(huì)影響四肢血管的收縮，因此就能間接控制大腦、心臟和肺等核心器官的氧氣量。
還有個(gè)名為FAM178B的基因，該基因能夠影響血液中二氧化碳的含量，這也是控制呼吸的一個(gè)重要因素。在巴瑤人體內(nèi)常見(jiàn)的FAM178B基因變體可能來(lái)自于丹尼索瓦人，后者是一群曾居住在亞洲的古代原始人。很明顯，當(dāng)現(xiàn)代人進(jìn)入亞洲時(shí)，他們和丹尼索瓦人發(fā)生了性關(guān)系，并繼承了丹尼索瓦人的一些DNA?，F(xiàn)代中國(guó)西藏藏族人之所以能在高海拔地區(qū)生存，可能是因?yàn)檫z傳了丹尼索瓦人的某個(gè)基因起到了至關(guān)重要的適應(yīng)作用。同樣道理，都是應(yīng)對(duì)少氧狀況，巴瑤人潛水憋氣的優(yōu)勢(shì)也可能得益于此。“但是我們還沒(méi)有證實(shí)這一點(diǎn)，我們還需要做更多的分析。”拉多說(shuō)道。
醫(yī)學(xué)意義巨大
這些發(fā)現(xiàn)可能具有重要的醫(yī)學(xué)意義。一些疾病，包括中風(fēng)和心臟病，都會(huì)使身體缺氧，因此，幫助巴瑤人在水下憋氣自如的基因可能會(huì)激發(fā)科學(xué)家的靈感，這樣就能更好地保護(hù)陸地上的病人。由于同樣原因，Nielsen和他的同事也正在研究生活在高海拔地區(qū)的中國(guó)西藏和埃塞俄比亞人的基因，他們還會(huì)研究其他一些生活在極端環(huán)境中的人。
吃水不忘挖井人，對(duì)于遺傳學(xué)家來(lái)說(shuō)，回饋他們所研究的群體也很重要。拉多對(duì)此可謂非常用心，她已經(jīng)計(jì)劃再次前往Jaya Bakti，她要把研究結(jié)果介紹給Bayubu和其他巴瑤人。“我們?nèi)绻杉陿颖揪拖У臒o(wú)影無(wú)蹤，那就不好了。我希望巴瑤人也能從中受益，我想在這一群體中傳達(dá)更積極的信息。”拉多說(shuō)道。
拉多表示巴瑤人就像世界上許多游牧民族一樣，他們也面臨著周圍群體的誹謗與污蔑。印尼某所大學(xué)的官員告訴拉多說(shuō)巴瑤人不值得信任。還有人告訴拉多說(shuō)要小心巴瑤人的春藥?！鞍同幦说纳砩嫌刑嗟纳衩刂髁x，他們生活在現(xiàn)代社會(huì)的邊緣，因此他們受到了外人的猜疑，但他們是我見(jiàn)過(guò)的最熱情的人。村里的首領(lǐng)Kepala Desa Hasan帶我去他家。還有一對(duì)巴瑤爸爸媽媽收我為干女兒?！崩嗾f(shuō)道
巴瑤人傳統(tǒng)的生活方式也在消失。政府的一些項(xiàng)目迫使許多像巴瑤人一樣的海上人群都上走上陸地，巴瑤人浮在海上的船屋維護(hù)起來(lái)也就變得更難了?！八麄冞^(guò)去會(huì)用輕質(zhì)木材做船，但是這些樹(shù)現(xiàn)在已經(jīng)瀕臨滅絕了，這顯然不是巴瑤人搞的?，F(xiàn)在他們只能用更重的木頭做船，這樣一來(lái)就得安裝馬達(dá)，也就得用汽油，也就意味著得花錢，這個(gè)花費(fèi)比較高。他們正在慢慢地與土地相連，但還有一些巴瑤人仍然在高蹺上建造房屋以維持與海洋的聯(lián)系?！崩嗾f(shuō)道。
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